Séquence 9 : Les climats passés au Magrheb

" Les écosystèmes forestiers méditerranéens sont composés d'espèces endémiques et emblématiques telles que le cèdre de l'atlas (Cedrus atlantica ). Les aires de répartition de ces espèces a varié sensiblement durant les derniers 20 millénaires en relation avec les changements climatiques globaux.
Les études palynologiques menées au sud de la Méditerranée sont beaucoup moins nombreuses qu'en Europe et souvent très partielles ou fragmentaires (Ballouche, 1986). Ceci est dû au faible nombre de sites favorables (zones humides telles que des lacs ou des tourbières) permettant la
préservation de la matière organique durant plusieurs millénaires. Au Maroc, les séquences sédimentaires les plus complètes et les mieux datées sont celles prélevées dans les lacs de Tigalmamine, tous les deux situés dans le Moyen Atlas.
Les données palynologiques de ces deux séquences indiquent que durant l'Holocène, les cédraies étaient plus étendues dans le moyen Atlas qu'actuellement. Le cèdre est réapparu dans ces régions autour de 7000 ans BP (figure 1) et son aire géographique s'est progressivement étendue jusqu'à il y a 2000 ans (Cheddadi et al., 1998). Le sondage prélevé dans le lac Tigalmamine a permis la reconstitution à la fois de l'évolution de la végétation ainsi que des changements climatiques durant les 10 derniers millénaires (Cheddadi et al., 1998). Les reconstitutions climatiques dans la région de Tigalmamine montrent que la température du mois le plus froid a oscillé avec une amplitude de 3 à 5°C et que les précipitations annuelles ont fluctué de 200 à 400 mm/an durant
cette période. Cette étude suggère que l'expansion du cèdre de l'Atlas après 7000 ans BP a été possible grâce à la baisse des températures hivernales en dessous d'un seuil d'environ 5°C (figure 1) ainsi qu'à une augmentation des précipitations. Le début de l'Holocène (entre 10000 et 7000 ans
BP) a enregistré des températures d'environ 2°C au dessus de ce seuil ce qui semble avoir empêché l'expansion du Cèdre. Ces fluctuations climatiques sont comparables à celles projetées pour le siècle à venir avec la différence principale que le changement prévu se produira dans une période approximativement 10 fois plus courte. Une augmentation de 3 à 5°C des températures hivernales, qui sont actuellement autour de 3° à 4°C, pourrait remettre en cause son maintien dans cette région.

Figure 1. reconstitution des températures de janvier (courbe bleue) dans le site de Tigalmamine, Moyen Atlas (Maroc) et pourcentages polliniques du cèdre (courbe verte).

cheddadi@isem.univ-montp2.fr

Extrait du site de l'INRP : http://www.inrp.fr/Acces/biogeo//themes/evolenvi/html/tassili.htm

Dès 1909, un officier des "Affaires indigènes", le capitaine Cortier, est le premier à signaler l'existence de cavernes aux gravures polychromes dans le Sahara. Puis, en 1928, Conrad Kilian, explorateur du Sahara et véritable découvreur du pétrole saharien, découvre au Tassili des fresques représentant une chasse à la girafe. D'autres découvertes suivirent avant qu'Henri Lhote, ethnologue français, n'entreprenne l'étude scientifique systématique des gisements archéologiques du Sahara. Plus de 150 sites sont répertoriés et c'est au Tassili qu'ils sont les plus nombreux et les plus riches.

Un livre à découvrir (ou à redécouvrir) : A la découverte des fresques du Tassili, H. Lhote, Arthaud, 1958. Réédition 1988

Une visite virtuelle des sites du Tassili - L'art rupestre saharien (des pages Web réalisées par Odile Prigent-Paleologos 1998)

Questions :

1) Document 1 : Quel était le climat au Sahara il y a 30 000 ans?

2) Document 1 : Comment appelle cette période climatique ?

3) Document 2 : Quelle relation peut on mettre en évidence entre la présence des pollens de Cédre et la température ??

4) Document 3: Quelles sont les conséquences du climat sur la répartition du Cédre à l'heure actuelle et dans l'avenir ?

5) Document 3: Quand et pourquoi le Sahara a-t-il connu une ou plusieurs périodes plus humides ? Localiser le Tassili n'Ajjer sur une carte de l'Afrique
- Faire l'inventaire du bestiaire représenté par les gravures et les peintures rupestres et Rechercher les caractéristiques géologiques du Tassili n'Ajjer. Que signifie son nom en touareg ?